Les héros locaux font toute la différence
L'année dernière, 18 000 fans ont acclamé les meilleurs pilotes de la scène lors de l'épreuve du championnat du monde de motocross à Frauenfeld, parmi lesquels figuraient heureusement deux pilotes suisses réguliers, Jeremy Seewer et Valentin Guillod. Les marques de sympathie n'ont pas été moindres pour les autres héros locaux, qui n'ont participé qu'à leur Grand Prix national grâce à une wild card. Reste à voir combien de spectateurs se presseront cette année le long du circuit de Schollenholz les 24 et 25 août, mais leur nombre devrait être au moins du même ordre de grandeur.
Jeremy Seewer – Un rider suisse de haut niveau dans la catégorie reine
Jeremy Seewer est depuis de nombreuses années le fer de lance de la Suisse au Championnat du monde de motocross. Originaire de Bülach, ce pilote de 30 ans a fait ses débuts en Championnat du monde en 2012 et compte à ce jour 13 victoires en Grand Prix. Il s'est imposé à cinq reprises en MX2 et huit fois dans la catégorie reine, le MXGP. Il a également terminé cinq fois vice-champion du monde. En 2016 et 2017 dans la catégorie MX2, puis en 2019, 2020 et 2022 en MXGP. L'année dernière, il a terminé troisième du championnat du monde et a connu un petit revers lors de son Grand Prix à domicile à Frauenfeld, avec une 20e place inhabituelle lors de la première course du Grand Prix, le lundi de Pâques. Mais c'est de l'histoire ancienne et il ne regarde que vers l'avenir.
Voici ce qu'il dit à propos de son avenir en motocross : « Je vais certainement encore passer trois ou quatre ans en championnat du monde. Je me sens toujours jeune, en pleine forme physique, et je ne vois aucune raison pour laquelle je ne pourrais pas continuer à me battre aux avant-postes ces prochaines années. Prenons l'exemple de mon coéquipier actuel, Romain Febvre. Il a 32 ans et est toujours capable de rivaliser au niveau mondial. Je ne vois donc aucun problème à cela. »
Il occupe actuellement la cinquième place au classement général du MXGP. Ses meilleurs résultats individuels ont été des troisièmes places en manche, et son meilleur Grand Prix de 2024 a été celui de Maggiora, en Italie, où il est monté sur le podium en tant que vainqueur de la journée. À titre de comparaison : en 2023, il a remporté deux victoires en manche, a gagné le MXGP de Suède et a terminé la saison à la troisième place du championnat du monde. Jeremy Seewer explique ainsi pourquoi sa première année chez Kawasaki ne se passe pas aussi bien que l'année dernière : « Pour l'instant, j'ai encore quelques problèmes avec les réglages et je ne suis pas encore vraiment en symbiose avec la moto. Mais je suis sûr que lorsque tout sera au point, je pourrai moi aussi rivaliser avec le top 3. »
Il ne souhaite pas encore s'étendre sur son transfert chez Ducati, nouveau venu dans le monde du motocross, dont la rumeur circule déjà de toutes parts. Il se contente de dire : « Pour l'instant, rien n'est officiel. Nous y travaillons, mais il est encore trop tôt pour donner des détails concrets. »
En revenant sur son résultat quelque peu décevant lors de son Grand Prix à domicile de 2023 à Frauenfeld, il explique : « J’ai déjà disputé de nombreux GP à domicile et la plupart se sont bien passés. Le dernier n’a tout simplement pas été à la hauteur de mes attentes. Mais c’est humain que tout ne se passe pas toujours parfaitement. J’ai tourné la page et je regarde vers l’avenir. Je reviens à Frauenfeld très motivé et je vais donner le meilleur de moi-même. Si j’arrive dans le top 3, ce sera parfait ; si je termine quatrième, cinquième ou sixième, tant pis. »
Valentin Guillod – Régulièrement dans le top 10
La première participation de Valentin Guillod au Championnat du monde de motocross remonte même à 2010. Cela ne l'a toutefois pas empêché de devenir champion d'Europe de la catégorie EMX250 en 2013. Sa meilleure saison en championnat du monde a été celle de 2015, où il a terminé quatrième du championnat du monde MX2. Aujourd'hui âgé de 31 ans, le Fribourgeois se classe régulièrement dans le top 10, avec même quelques performances exceptionnelles qui le propulsent encore plus haut. C'est le cas, par exemple, cette saison, où il a décroché une quatrième place dans une manche en Indonésie. Avec une septième place au classement général, en tant que meilleur Suisse, il garde également de bons souvenirs de son GP à domicile en 2023.
Même si cela lui a beaucoup plu, il s'abstient de faire de grandes déclarations ou d'annoncer quoi que ce soit pour cette année. Il déclare ainsi : « Les courses sur le circuit suisse seront le temps fort de ma saison. Je vais bien sûr faire de mon mieux, je souhaite simplement passer un bon week-end et faire plaisir aux fans. »
Mais, pour être plus précis, il cite tout de même une place dans le top 5 comme objectif pour Frauenfeld. « J'espère que le public de Frauenfeld et la super ambiance me donneront l'énergie supplémentaire nécessaire pour me hisser dans le top 5. »
Valentin Guillod explique ainsi pourquoi il est encore capable de rouler à ce niveau malgré son âge relativement avancé dans le motocross : « J'ai connu des moments forts et d'autres plus difficiles au cours de ma carrière, mais pour l'instant, tout se passe à merveille. C'est peut-être aussi lié à mon âge et à mon expérience. »
En ce qui concerne ses prochaines années en motocross, il partage le même point de vue que Jeremy Seewer. Il l'exprime ainsi : « Mon objectif est de continuer à courir en MXGP en 2025, si possible avec mon équipe actuelle. Dans l'ensemble, je pense que je pourrai encore courir à ce niveau après cela. Ça pourrait tenir jusqu'à mes 35 ans. »
Kevin Brumann – apprendre dès son plus jeune âge auprès des meilleurs
Kevin Brumann ne disputera pas l'intégralité de la saison du championnat du monde cette année, mais une grande partie des courses. Bien que ce jeune homme de 20 ans, originaire d'Ehrendingen, puisse encore facilement concourir dans le championnat du monde MX2, il préfère, depuis 2022, se mesurer aux meilleurs de la catégorie reine. En 2021, il a disputé cinq Grands Prix en MX2, puis il est passé à la catégorie supérieure. Et ce, alors qu’il n’avait alors que 18 ans. En 2023, il a décroché une très belle 14e place lors de la deuxième manche du Grand Prix à Frauenfeld, un résultat qu’il a réussi à réitérer à deux autres reprises cette année-là. Son classement final de 27e au championnat du monde, obtenu après seulement la moitié des courses, était également tout à fait honorable.
Kevin Brumann explique ainsi pourquoi il est passé si tôt en MXGP : « À l'époque, j'ai disputé ma première course dans la catégorie 450 lors de l'ADAC MX Masters allemand, et tout s'est très bien passé dès le début. Par la suite, je me suis entraîné plusieurs fois avec la 450 et ça allait de mieux en mieux. Nous avons donc décidé de passer définitivement dans la catégorie reine. De plus, en MXGP, on apprend auprès des meilleurs. »
L'année dernière à Frauenfeld, il a failli marquer des points dans les deux manches, mais cela a échoué de peu lors de la première manche. « Dans la première manche, c'était un peu bête, car on m'a montré le drapeau bleu dans le dernier tour, alors que j'étais en 20e position, devant Jeremy Seewer. Je l'ai donc laissé passer et je n'ai terminé qu'en 21e position derrière lui », se souvient-il. Sa 14e place dans la deuxième manche et ses 7 points bien mérités l'ont finalement récompensé.
Sinon, il ne peut que se remémorer de beaux souvenirs de Frauenfeld 2023. « C'était à couper le souffle d'entrer dans le tour de formation et d'entendre tous les Suisses m'encourager. C'était vraiment un sentiment formidable de courir chez moi. Je pense que ce sera à nouveau le moment fort de la saison pour moi cette année. »
Bien sûr, Kevin Brumann aimerait, dans un avenir proche, suivre les traces de Jeremy Seewer et Valentin Guillod. Il déclare à ce sujet : « C'est mon objectif : être aussi rapide qu'eux. Mais pour que cela devienne un jour réalité, je dois encore m'entraîner beaucoup. »
Arnaud Tonus – Un grand classique
Parmi les pilotes suisses actuels, c'est Arnaud Tonus qui compte le plus d'ancienneté en championnat du monde, même s'il ne participe désormais plus qu'à son Grand Prix national. Ce Genevois de 33 ans a fait ses débuts en championnat du monde en 2009 et a connu sa meilleure saison en 2019, où il a terminé cinquième au classement général de la catégorie MXGP. Il y a un peu plus d'un an, il a de nouveau fait preuve de son talent en terminant à une belle 13e place lors de la première manche du MXGP, le lundi de Pâques.
Loris Freidig – Grand Prix à domicile, juste pour le plaisir
Loris Freidig prendra lui aussi le départ uniquement lors de son Grand Prix à domicile. Le jeune homme de 26 ans, originaire de Thörigen, ne rêve certes plus d’une grande carrière en championnat du monde, mais se concentre désormais sur sa vie civile, qu’il combine volontiers avec le championnat suisse et des courses régionales. L’année dernière, à Frauenfeld, il a obtenu sa meilleure place avec une 27e place, ce qui signifie que marquer des points (jusqu’à la 20e place) n’est pas impossible dans certaines circonstances.
Qu'il en soit capable ne fait aucun doute, car outre son titre de champion suisse de la catégorie 250 cm³ en 2020, il a remporté la même année une manche du championnat d'Europe EMX2T (moteurs à deux temps jusqu'à 250 cm³) face à une forte concurrence internationale. À la fin de la saison, il occupait la quatrième place au classement général.
L'année précédente (2019), il avait disputé onze Grands Prix MX2, manquant de peu son premier point au championnat du monde en terminant 21e lors de la deuxième manche sur le célèbre « bac à sable » de Lommel, en Belgique.
Il explique ainsi pourquoi il n'a pas pu poursuivre sa participation au championnat du monde : « Je ne voulais pas m'endetter à cause du motocross ni tout payer à crédit. Je travaille à temps plein et je dois avant tout gagner ma vie. Je souhaite certes pratiquer ce sport à côté, mais je veux le faire du mieux possible et de la manière la plus professionnelle qui soit. Le championnat du monde n'a pas sa place là-dedans. Pour le championnat du monde, il faut tellement voyager et prendre des congés que ce n'est tout simplement pas possible. Je n'ai pas envie de travailler uniquement pour participer au championnat du monde. »
Mais il est certain de participer à la course du championnat du monde à domicile. « Ce sera toujours le cas à l'avenir. Si j'ai le niveau requis et que je suis accepté en tant que pilote wild card, je serai toujours ravi d'y participer. C'est bien sûr toujours un moment fort et je m'en réjouis déjà. »
C'est sans doute aussi parce qu'il garde un excellent souvenir de l'année dernière. « Le résultat n'était certes pas exceptionnel, mais cela a tout de même été une expérience formidable. Surtout parce que c'était la première fois que je courais sur ce parcours, où j'avais déjà participé au championnat suisse quand j'étais enfant. C'est là aussi que j'ai remporté mes premiers succès au niveau national. Et courir maintenant le championnat du monde devant tant de supporters était tout simplement sensationnel », se souvient-il.
Et que pense-t-il de la possibilité de marquer des points au championnat du monde ? « C'est mon grand objectif et un rêve que je nourris depuis mon enfance. Mais je suis aussi conscient du niveau et de la vitesse des pilotes du championnat du monde. Ce n'est pas une mince affaire. Mais si tout se passe bien un jour, pourquoi pas ? »
Nico Greutmann – Des places d'honneur sont possibles
Cette année, Nico Greutmann, originaire de Merishausen, a de bonnes chances de se classer parmi les meilleurs dans la catégorie EMX250 du championnat d'Europe. Il a régulièrement décroché des places dans le top 10 jusqu'à présent et occupe actuellement la neuvième place du classement provisoire. Son meilleur résultat en manche en 2024 est une cinquième place.
